트럼프, 대법원 제동에도 '눈엣가시' 연준 이사 해임 재추진

트럼프, 대법원 제동에도 '눈엣가시' 연준 이사 해임 재추진

소명 기회 없었다는 대법 판단 따라 주택담보대출 사기 의혹 서면답변 요구

도널드 트럼프 미국 대통령이 눈엣가시로 여기는 연방준비제도(연준·Fed) 이사 해임에 다시 소매를 걷어붙였다.

7일(현지시간) ABC방송 등 미 언론에 따르면 백악관은 지난 5일 리사 쿡 연준 이사에게 서한을 보내 트럼프 대통령이 해임을 검토하고 있다면서 21일 내로 제기된 의혹에 대한 서면답변을 제출하라고 통보했다.

쿡 이사가 최고 30년형에 처해질 수 있는 범죄를 저질렀으며 범죄가 아니라고 해도 연준 이사로서의 신뢰성에 의문을 제기하는 과실을 범한 것이라는 내용이 담겼다.

백악관이 답변을 요구한 것은 쿡 이사의 주택담보대출 사기 의혹이다. 트럼프 대통령은 지난해 8월 쿡 이사가 주택담보대출 과정에서 비위를 저질렀다며 해임을 발표했다.

연방대법원은 지난 6월 해임에 제동을 걸었다. 그러나 해임 결정의 시비를 가리지 않은 채 쿡 이사에게 소명의 기회가 주어지지 않았다는 점을 문제 삼았다.

이번 백악관 서한은 쿡 이사에게 항변 기회를 주고 해임의 절차적 정당성을 확보하기 위한 것으로 풀이된다.

트럼프 대통령은 연방대법원의 결정이 나왔을 당시 "즉시 적절한 조치를 취하겠다"고 예고한 바 있다.

쿡 이사 측은 "해임의 정당한 이유는 없다. 이전에도 그랬듯이 (백악관이 내세운) 새로운 구실을 상대로 다툴 것이며 이사직을 지켜낼 것"이라고 밝혔다.

쿡 이사는 주택담보대출 과정에서 잘못한 부분이 없으며 트럼프 대통령이 자신을 쫓아내려고 사건을 조작하고 있다는 입장이다.

연준의 첫 흑인 여성 이사인 쿡 이사는 2022년 조 바이든 행정부에서 임명됐다. 이 때문에 트럼프 대통령의 표적이 됐다.

대통령이 연준 이사를 해임한 전례가 없기 때문에 쿡 이사의 해임 여부는 연준의 독립성을 시험하는 중대 사건으로 평가된다.

쿡 이사의 주택담보대출 의혹은 윌리엄 펄티 연방주택금융청(FHFA) 청장이 제기했다. 펄티 청장은 FHFA 자료를 근거로 트럼프 대통령의 정적에 대한 의혹을 잇따라 제기해 트럼프 대통령의 환심을 산 인물이다.